番外 那一年，茅舍竹篱人面桃...............[2/2页]

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    怒火道，“我爹受伤，让里正和二爷爷受累跑一趟，小在此谢过了。只是，我爹这会儿伤着，小也无法分心，待我爹伤好了，另置酒跟几位共饮。”

    这话说的婉转，却清楚明白地下了逐客令。

    里正脸色不太好看，倒是族长很是维护，带头起身道：“猛也别太担心，你爹的伤养上几个月就好了。人没事儿，已是万幸，多劝着你爹娘些。我们就走了。”

    族长年纪比里正还大十几岁，他这般说了，里正也不好再说什么。哼哼哈哈地跟着族长去了。

    海棠站在门帘内，脸色也有些苍白。她终于明白了，二哥刚才为何脸色不对了。

    不过是两张油饼一碗蛋汤，海棠是感念人家救了自家爹爹的恩情，这才赶着先给那人送上去，却不想当面被人扭曲成这样……

    “海棠，你爹咋样了？”海棠娘刘氏捧着一弯药走进门来，外屋杨树猛和那位林壮士都起身送客去了，海棠娘直接进了里屋。

    “娘！”海棠连忙收敛了神色，挤出一抹笑来，“不用担心，我爹喝了大半碗蛋汤，已经睡下了。看着还好，一直很明白！”

    刘氏答应着，将药碗放进柜上，就俯身到炕上查看丈夫的情形。

    海棠拿了只碗扣在药碗之上，又顺手拿了条布巾过来将药碗蒙住，以免汤药冷去。

    弄好这些，海棠回头看了看，刘氏坐在父亲身边，又默默地垂下泪来。

    她没有

    她没有上前劝慰母亲，而是默默地出了里屋，又一路走到院里，本来是想着自己洗的衣服还仍在院里没有晾晒，出了屋门却看见，那个姓林的青年正跟二哥一起，在车棚前看着自家的马匹，因为翻车，马匹也伤了，右侧的后腿上带着明显的伤痕。

    杨家兄弟个都不矮，老二杨树猛的个头更是比大哥高了小半头，肩宽乍背，生得很是魁伟。与他站在一起的姓林的，竟丝毫不弱，腰挺肩平，特别是露在黑色短褐下的一双长腿，坚挺有力，进退之间，不由自主地吸引着人的目光。

    海棠也只是一念闪过，就倏然醒过神来，脸色蓦地一红，连忙转开自己的目光，暗暗呸了自己几口，稳了稳心神，这才硬着头皮往大门外走。

    “海棠，你去作甚？”杨树猛看着妹妹低着头往外猛走，神态有些异样，连忙出声询问。

    海棠暗暗跺脚，憨二哥，不知道人家别扭着不想说话么，这么一问，她怎么能不回话了？

    “我洗衣裳在外头，我去拿回来……”海棠呐呐着解释了一句，眼光都不敢转过去，硬着脖往外就走。

    杨树猛皱了皱眉头，回头跟林升道：“刚刚把她吓坏了，连衣服都丢在外头了……这马腿上的伤得治，待会儿，我就去县城跑一趟，买些伤药回来……刚刚岁口的马，正是出力的时候，万一伤到了根本，可就没法太可惜了！”

    林升本想着将杨连成老汉送回家，他就离开的。没想到这一家只有杨树猛一个半大小和两个女人，再没有当家主事之人，他就不好立时离开了。杨树猛不懂，海棠和刘氏不懂，他却知道，杨连成的伤看似不重，但毕竟在寒夜里冻了几个时辰，其实情形很是不容乐观。所以，杨家人没说送客，他也就顺势留了下来，就防备着杨连成伤势发作，他在，送医取药他在也有个帮手。

    虽然父亲离开数年，但父亲当年的教诲他却一直记在心里。救人救到底，不然不如不伸手。

    听杨树猛这般说，林升也点头道：“是我疏忽了，还是我去吧，你留在家里也好照应着些。”

    人家救了自家父亲，杨树猛哪里还好意思再让人家为了一匹马去买药呢，连忙道：“林大哥救了老父性命，已是大恩，哪里还能劳动林大哥为了一匹马去买药……”

    林升却没有让他把话说完，抬手拍在杨树猛肩头，果断道：“你就不用跟我客气了。你留下照应比我合适。”

    杨树猛一下想起了刚刚里正和另一些人的胡言乱语，不由一下哑了壳。是啊，家里有母亲妹妹，若是留下林升一个陌生男，那对妹的名声可是太不利了。

    他这一沉默，也就算是默认了林升的提议。

    那边海棠寻回自己的衣裳篮来，把衣裳晾到晾衣绳上，就有钻进厨房，开始做午饭。

    之前的蛋花汤和油饼不过是临时的吃食，眼瞅着太阳升到头顶了，自家人和客人都要吃饭，耽搁不得！

    临时做个蛋汤烙个油饼还行，真正做饭就不能做这样精细的吃食了。

    梁上的篮里有昨儿海棠和刘氏一起蒸的馍馍，大部分都是麸面黑馍，只有个白面馍，是蒸来特意留给一家之主杨连成吃的。

    这会儿家里有客人，海棠就把个白面馍都放在了箅上，又拿了三个黑面馍放进锅里，这才合上盖帘，开始烧火。这边烧开了，海棠又去另一口锅生火，取了锅台上放吊着的一块咸肉下来，放进热水浸泡了一会儿，切了一个青萝卜来炒。又摘了一把自家菜园里刚生出来的韭菜，打了三个鸡蛋一起炒，很快，一个萝卜炒咸肉，一个韭菜炒鸡蛋就做好了，连着个白面馍馍一起端到了堂屋的方桌上。

    “二哥，吃饭吧！”海棠招呼一声，回头又去厨下舀了两碗米粥送上来，就退到里屋去了。

    农家人有客的时候，女人和孩是不能一起上桌的，只能等着家里的男人和客人吃完，才能开饭。

    这都是惯例了，林升和杨树猛谁也没有觉得怎样，就一起在堂屋里坐下吃饭。

    两个年轻人，又都是体格健壮的，饭量自然都好，个白面馍两盘菜，被两个人一卷而光，另外每个人还喝了两碗米粥。

    撂下饭碗，林升也没停留，跟杨树猛打声招呼，就出门往县城去给马匹买伤药去了。

    海棠这才出来收拾碗筷送到厨下洗刷干净，又拿了锅里的黑面馍，端了一碗蒸萝卜缨咸菜进屋，跟刘氏就在炕沿上开始吃饭。锅里剩下两碗米粥，母女俩却都没有吃。那是留给杨连成醒了喝的。白面稀罕，白米同样精细，即使杨家这样赶着两辆马车，家境还算不错的人家也不是舍得每顿都吃的。

    一餐饭吃完，海棠洗刷完了，就拿了爹爹换下来的衣裳去洗。刘氏仍旧守在丈夫身边，杨树猛则继续去地里把撒肥的活儿干完。父亲受伤了，地里的活儿却也不能耽误、一旦耽搁了农时，一年的收成都会受影响，那可是要影响到家人的口粮的。

    走到河边洗衣，海棠又遇上了几个碎嘴的婆娘。有一个跟杨家有些龃龉的胡婆很是恶毒道：“……海棠爹这一回伤到腿，说不定是好事儿呢！”

    海棠性再柔顺，听了这话也恼了，立时冷声质问道：“胡婶这是怎么说话的！”

    胡婆很是鄙夷地撇撇嘴，猥

    撇撇嘴，猥琐帝笑着露出两排黄牙来：“那后生生得那般齐整，又没有家业，人家救了你爹性命，你这做闺女的倒是正好报恩啊！”

    “胡婶，你这话从哪里说来，难道在胡婶眼里，、只要长得好点儿的，就想着嫁给人家不成？我海棠虽谈不上多么明理，可也知道最起码廉耻，断不会如胡婶那般。”海棠铿锵有力地撂下一通话，将拧好的衣裳放进篮里，拎了就往家走。

    胡婆哪里受得了这等气，将手的衣裳往水里一摔，蹬蹬蹬疾步冲上来就要抓挠海棠。

    海棠却是村里生村里长大的，虽然还未出阁，却见多了村里泼妇打架，听得背后脚步声和刘婆的喝骂之声，海棠就拎着篮飞跑起来。

    刘婆已经过了四十，海棠却只有十五岁，恰是腿脚最轻灵的年纪，她这么全力奔跑，胡婆哪里追的上。追了一段就不得不气喘吁吁地停住了脚步，眼睁睁地看着海棠一溜烟儿跑远了。

    “你个没脸没皮的小妮，把人留在家里，不是想着招女婿是做啥……你这是想着嫁人想疯啦……”胡婆跳着脚大骂。

    海棠自然不能由着她骂，也在那头骂道：“胡婆你红红白牙地信口胡诌，也不怕伤天害理遭雷劈。……你自己不怕遭雷劈，也想想你的儿女孙，难道你就不怕你这泼皮无赖的名声连累了她们，折了他们的福气嘛？”

    胡婆家里两个闺女一个儿。因为胡婆惯好说人是非、胡搅蛮缠、撒泼放赖，两个闺女都没能说上好人家，如今家里剩下的儿已经二十五了，却迟迟说不上个媳妇儿……这无疑就是胡婆的痛处。海棠这句话直戳到了胡婆的痛处，原想着她会大怒的，却不想胡婆竟是一怔，随即恨恨地骂了几句，竟自顾自地转身往河边去了。

    这么容易放弃，还是胡婆么？海棠错愕片刻，方才摇着头回了家。

    若是无人说三道四，海棠或许不会生出什么异样的心思来。毕竟，她是正经人家教导出来的女孩儿，年纪也不算大，对婚嫁之事想的不多。可一而再再而三地有人在她耳边面前提及林升，就不由得她不多想了。

    再看林升容貌、气度、本事，在村的青年自是相当出色的，海棠竟不知不觉地真的动了心。

    当天晚上，林升为马匹买了伤药赶回杨家，已是掌了灯。

    海棠早就做好晚饭。

    干粮是海棠下午发了白面新蒸出的白面馍馍，没有炒菜，而是用咸肉荠菜做了咸肉野菜汤。肉的咸香搭配着荠菜特有的清新鲜灵气息，菜汤非常美味。

    海棠盛碗的时候，特意把几片咸肉都挑在了两个碗，当然，端到林升面前的汤碗里，比杨树猛碗的肉片要多一些。至于杨海棠和刘氏两人的碗里，就只有碧绿的野荠菜了。

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