引子：将军[1/2页]
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公元1645，弘光一年，四月，应天府。
燕子矶古有万里长江第一矶的盛名，灰红的岩质直立江上，三面凌空，形如乳燕离巢欲飞之状，是应天城北部重要的渡口。洪武永乐时期，应天府作为正式的都城，燕子矶一时繁华无匹，来往商船络绎不绝，江水拍岸，昼夜无息，伴随着船夫辽远的号子，酒楼歌女的婉调，还有不远处观音阁淡而不绝的缕缕禅香，如果说金陵自古是龙蟠之地，想必当年的燕子矶势必如同龙眼般闪亮，那是真正的大明王朝，一个真正的，没有死掉的，梦幻里辉煌的帝国。
史可法渡小舟过江，撑杆的老人机械般摆动着手臂，目光里说不出是喜是悲。江上风大，史可法却岿然不动，他身着的战甲，惨淡的湿了一片，沾染着稀疏的黄泥和隐约的血色。
空气里弥漫着悲戚的意味。江那头，歪歪倒倒的明字旗帜已有半数残缺，并不是经年的战争所致，仅仅是因为来回的奔波。北方的动乱，在南人看来无足轻重，军阀冷眼望着局势来回迁移，心里做着鱼米繁华的异梦，直到终究征服的铁蹄踏上丰沃的土地，不得不再次操起戈矛，这样的一支军队，如果正面抵挡清军的铁骑，想必根本不会有留下残兵的余地，史可法这样想着。
昔年繁华如烟，入眼是两百年记忆的碎片。渡口广阔，最终到岸的却只有这一叶扁舟，不得不说有几分讽刺的意味。
“皇族南迁后，老伯何处去？”史可法下舟，不远处是一座礁石般的岩山，三面环江，在叠叠巨浪中像个蜷缩成一团的孩子，那就是燕子矶。
“去哪？”老伯放下长竿，任江畔的湿风打在褴褛布衣上，“孩子们都随皇帝跑了，往南跑，但能跑多远呢，宋朝那个皇帝，最后不也跳海了？这大明朝啊，不，也许该叫大顺了，或者还是大清呢，不过与我何关。军阀的散兵四处烧杀，逆者难生，顺者也未必活得下去，生死终究拿捏在强权的手中，我只一介渔夫罢了，木雁之间，孑然一身，生生死死，改朝换代，这条命任人索取，如同这应天宫城啊，没了灵魂，早就是一片废墟了。”
史可法没有想到随口的一句，竟生出这一片扼腕叹息。
“老伯是隐者？”
谁知老人爽朗的一笑，摇头道：“什么隐者，年轻时跟东林先生学过一段时间，然后被撵如丧家之犬，流落江湖至此。”
天高云淡，江流涌动，史可法忽然单膝下跪，铁甲一阵铮然，像是积累了豪气千层，大喝一声，天地肃穆。
“生死奉东林。”
“将军快起来，”老人颤颤巍巍地伸出枯瘦如柴的双手，史可法抬起头看见他的眼眸，混浊不堪却如此熟悉，和多年前某个阴暗地牢里的如出一辙，眼角还挂着晶莹的尾迹。
“前辈，”史可法颤抖着嗓音，“如果大明在此番灾祸中保全，后生一定还您一个盛世，前所未有的，盛世。”
老人看着面前的这个男人，分明已经进入不惑之年了，在喊出那句话的同时却分明像个孩子，透露出稚嫩可笑却坚定不移的信仰。
侧身西望，江风清浅，远山青如黛，排除身后流淌鲜血充斥硝烟的应天，彷徨无措哀嚎四窜的流民，一切还是那么美，这里是金陵，是建邺，是集庆路，是石头城，是龙息之地，这里成就了多少帝王，今后又将建立多少霸业，在这虚无的年代，一切都无所谓存在，也无须明白。
“将军。”
一切还是要面对的，史可法知道，所以他站起身，再没有看老人一眼，包括他身后的山水图腾，他转过身，将背挺直到无法再直，一步步朝着远方走去。弘光帝就要南迁了，他不是个好皇帝，但也许这就是最后一面了，最后一次述职，最后一次战斗，清军在紧逼扬州。
“如果迫不得已，将军，”老人的声音从背后传来，停顿了片刻，“降清吧，你还在不惑之年，有可能成就一番大业，别像我们这些老腐朽一样，大厦已将倾，复国何其虚幻，你梦中的盛世————不可能是大明啊。”
史可法前进的脚步停顿了片刻，然后继续向前。
“我是师父的徒儿，而师父他，就是这样一个老腐朽啊。”
旭日在东方展开，照耀着苍凉昏暗的土地，宏伟的古城在一瞬间获得了新生。
朱由崧慵懒地靠在龙椅上，双手不自觉的地摩挲着扶手末端的黄金龙头，像划过女人细腻的肌肤。权力与欲望总是如此不谋而合。
只是不知这无忧无虑的日子还能延续多久。
脚下跪拜着一众大臣，气氛沉凝，与奉天殿的雕龙刻凤富丽堂皇形成鲜明对比。
朱由崧已经逐渐熟悉了皇帝的生活，前线却陆续传来战争迫近的消息，一会是联清讨李，一会又有消息过来说某某闻所未闻的城镇降了清。他将全部的赌注压在他的那几位老臣身上，同时也是拥立他称帝的中流砥柱。
马士英，刘良佐，黄得功，高杰，还有那个————史可法。
前四位在朝里朝外斗得不可开交，动不动兵戎相见，朱由崧只能睁一只眼闭一只眼，他也不得不保持沉默，对方是手握军镇的军阀头目，自己不过是个傀儡皇帝，他心里很清楚，不过也乐得如此，好像还是那个闲置的福王，吃喝玩乐，好不快活。
“众卿平身。”软绵绵的套话脱口而出。
左列的最前面是一个很久没有出现的面孔，一身戎装，金铁相鸣，朱由崧不自觉得皱了皱眉。
“史尚书，你回来了？也不换一身朝服就上殿了。”
“陛下，臣今日凌晨刚到应天，战事紧急，不容臣再深追仪表之礼。”男人不卑不亢，激越的声音响彻大殿。
“也罢。”朱由崧每每看见史可法都能回忆起自己初入应天府的经历，他的冷厉坚硬的面孔，像极了年久失修仅剩下躯壳的应天宫城。
风物依稀还是去年，他在重重礼官的包围下换上冕服，平天冠十二旒天威般压在头顶，从行宫骑马慢进，推举他的大臣皆上前笑脸相迎，却只有以史可法为首的寥寥数人，不为所动，冷着一张脸像是古僧入定，后来他才知道这些人有个统一的称呼，叫东林党。
他经大明门来到破败不堪的武英殿行监国礼，这才发现这座恢宏的巨大宫城并不如它外表般繁华。据说应天府宫城整整比京师的大了一圈，可如今只是更显得空旷寂寥，太庙都已在火灾中沦为残骸，更别提那后六宫，这是朱由崧第一次感受到帝国的衰颓，便如此鲜明，一国之都竟都已沦落如斯。
他接过内侍递过的一纸檄文，开始平淡的读起来。从李自成夺嗣到清军进逼，他在温香软玉的王府里从未听闻。北方正血流成海，流民正四处奔逃，社稷在倾覆，大道在崩塌。笔墨间寄托了无数的血泪，他突然感到恐惧，这样巨大的压力，“其虐哉，其猖哉，可乎”，不可不可，自然不可，但我又能如何，我不过一介藩王，享受俸禄和没有代价的淫乐，为什么这样的一个日薄西山的国家，会落在我的手上。
所以第一次上朝的时候，当群臣万岁一声匍匐在地，他几乎立刻仓皇跑开，却是被宦官拉住，他回头的瞬间，看见了一双眼睛，不同于这个时代彷徨的神色，坚定不移，就是坚定不移。
那个人是史可法。
所以即使马士英向他告密史可法曾列出他的七大恶，来证明他不适合这皇位，朱由崧还是连续提拔史可法，从太子少保到武英殿大学士，出于一种投机的心理，他在史可法身上下了重注，这个人不一样，他可以挽大厦于将倾，更为重要的是，他能延长朱由崧的统治，维持他虚幻易碎的天堂。
“……如此之时尽撤江防之兵无异于自缚手足。”史可法滔滔的话语终于止下，殿堂里一片寂静，不远处的马士英脸上一阵红一阵白。
寂静反倒将朱由崧回忆的思绪打断，记忆里想起撤兵回防的建议似乎是马士英提出的，他不通军事，上朝以来做的最多的就是点头称是，觉得有道理就立刻下令改变决策。史可法那七大恶里似乎就有干预官吏这一条。
初阳的光芒渐渐在大殿弥漫开来，古朴的奉天殿好像复活了，大柱上的镶金嵌玉的腾龙张牙舞爪，怒目朝天，一派生机，倒是朝中群臣，像是两列躬身的腐儒像，麻木且空洞的静默着。
突然有些厌烦，朝中的这些庸人不是永远在互相斗嘴吗？初复国的时候一个个都如同济世奇才，怎么到了危机关头反而默无声息了。
虚伪，无情，这朝廷就是个幻象，看似一堂满满，实则各怀心思，朱由崧十分相信，如果清军攻到城下，这群人很可能迫不及待的打开城门，拿着自己的人头谋取个一官半职。
所以不得不早做打算。
默叹一口气，朱由崧做出了最后的决定。
“今后军中之事，皆由史尚书裁定。”犹豫了一会，他补充道，“迁都之事暂缓，待扬州战后再定。”
史可法猛地抬起头，正对上朱由崧那副慵懒中带着狡猾的神情，脸上忽的明朗，紧接着陷入更深的阴云。
“臣领旨。”
“报——————，”朱由崧正准备无事退朝，一个小太监却慌忙入殿。
“何事何事？清军来了？”朱由崧没由来的惊慌。
“不，殿外有个散发青年，无人察觉，突然就出现在大明门前，侍卫上前询问，那人自言是神遣的使者，禁卫不敢妄动，派小的来报陛下。”
静默许久的群臣传出一阵骚动，面面相觑，不知这是什么情况。
史可法小步出列，躬身而道：“陛下不宜接见，此危机存亡之秋，不可信怪力乱神之辈。且来者许是清军的细作，或荆轲之流也犹未可知。”
三三两两的臣子也纷纷出列，支持史可法的决定。
“尚书言过了，朕还用的着刺杀？”朱由崧疲倦地笑笑，“朕倒是想看看这神遣使会是什么样子。”朱由崧镇定下来，扫过突然热闹起来的朝廷，眼中流露出希冀的色彩，史可法默叹一句，躬身回列。
“验其身，宣入朝内。”
半晌，殿前的宣礼太监尖着嗓子喊道，“宣神遣使觐见。”
清脆的脚步声沿着殿外的汉白玉阶梯传入大殿。
年轻人一身白衣汉敞，披散的长发在初阳照耀下黑曜石般晶莹，像染墨的金陵云锦匹练般柔滑。木屐点地，信步至大殿中央，翩然而立。像一阵清风，不易察觉，却无法被忽视。
长久的没有声息，但再没有人怀疑。
年轻人像是结合了东方男子所有美的特征，拥有丹青一般俊逸的容颜。更出尘的是他的气质，嘴角微抿出一个弧度，像古画里的山水客，又像俯视天下的仙灵，令人感到摄心的威严。
“在下姓圣，名九婴。神遣我来到大明。”
九婴？朱由崧对这个名字有点印象，但一时又想不起来。
他吞咽了一口口水，“阁下所为何事？”
“大明危在旦夕，华夏如将倾之厦，我辈如何能不管？”他淡淡的道，话音却清晰的传到每个人耳中。
“这这这……”朱由崧像抓住了最后救命的稻草，仿佛下一秒就要扑倒在殿中，语无伦次，“上天啊！你终究还是忘不了你的子民吗？先生，大明还有转机是吗，哈哈……爱卿们可听到了，我们还有希望啊，没亡啊，大明……”
朝中再次陷入一片死寂，神遣使清浅的微笑，朱由崧在龙椅上状若疯癫。
事情已经超越了所有人的想象，在场的几乎皆是满头霜鬓的老人，世事纷乱，尽管祭祀依旧，这些老臣却早已对幻想麻木，饥荒，流离，战火，阴谋，多少罪恶流淌，何曾见过任何神明主持正义。生存，才是乱世唯一的法则。
而现在突然出现的神遣使，却如何解释。
“神非天，天非神，我可以护你周全，护你的后宫佳丽们安全，甚至可以护这应天府周全，但你必须付出些什么。”
“什么？”停下手舞足蹈，朱由崧忽的有些不详的预感。
“呵呵，我只要一件东西，鼎————豫州鼎，想必陛下知道我在说什么，即使是线索也可以。”神遣使漫步殿中，散发在背后微微荡起，“为了您的大明，好好想一想，出于尊重，我不会逼迫您，存亡就在您的手上，到这个地步又何必坚持呢？”
朱由崧在听到那个词语的瞬间————筛糠似的颤抖起来，他瘫倒在龙椅上，头顶是红漆巨木横竖的悬梁，耳畔却是符咒般不息的喃喃，身体里的血液突然滚烫起来，像脉搏一样强劲的跳动，他肥胖的身躯一阵扭动，脸上挤出一个诡异的微笑。
“对不起，神遣使大人，我——什么都不知道。”
这就算是拒绝了。
殿下一片慌乱，史可法冷眼地看着一切，令他震惊的是，软弱无能几乎可以出卖一切的陛下竟然硬气了一回，九州鼎据传是大禹所铸，在战国便失去了传承，如若今昔仍旧存在的话，的确是无上的至宝，但和社稷相比，孰轻孰重，自应在人心。
可朱由崧偏偏拒绝了。
神遣使好像早已知道了答案，神色并未改变。
“那真的很遗憾啊，陛下，不过千万不要放弃啊，毕竟，”他转过身去，留下一个瘦削的背影，大步向殿外走去，“谋事在人啊。”
长殿无形中释放了无限压力，粗壮的悬梁仿佛都在低声。
“对了，”他走到门口，突然转过身来，刚刚喘了一口气的众人再次悬起一颗心。
“这件事不要写到史书里，反正……你们已经习惯了篡改历史，再改一件也无所谓吧？”
他纤细玉质的食指缓缓指向史官的位置，史官愣怔了一瞬，然后大声惊叫，他面前的书卷笔墨，一团一团，化作一堆火焰。神遣使肆意地大笑出来，史可法似乎看见他微微向自己点了一下头，然后大步下阶，满头青丝在身后席卷成一片风暴，看背脊却依旧稳步如山。
殿内乱成了一片，群臣蜂拥而上赶去救火。朱由崧的额头早已结出了豆大的汗珠，他扶着身边的小太监，喘息不止，一边模糊的喃喃：
“后宫……后宫，朕要丽妃侍寝。”
日暮时分，史可法最后一次来到应天城楼，观望不远处滔滔江水无声汹涌。
夕阳将背后的层层宫殿楼阁映得血色堂皇，隐约间传来笙歌乐舞，紫烟蒸腾，簌然又无声。史可法想起《阿房宫赋》里“舞殿冷袖，风雨凄凄”的语句，却想到那宫殿里的人也许还觉得“歌台暖响，春光融融”。当初众军阀推举朱由崧的理由不过是血统正宗和忠厚老实两点，血统正宗不用说，这忠厚老实倒是有些争议。
在朝堂上懒得说话，成天为了战事战战兢兢，到了后宫却生龙活虎。说白了就是木头一块，不知痛楚，临末了靠纵情声色麻痹自己，这样的国家能够长久才是意外。
“史尚书。”
清亮的男声从背后传来，史可法并不觉意外。是早朝上那位神遣使圣九婴，如今他澄澈的黑色瞳孔中映照了一片炫目的橙黄，长衫顺风贴臂，一副妖冶的少年模样。
“先生好风雅。”史可法淡淡的道。
“尚书笑话了。”
圣九婴站在史可法身侧，一段时间里两人都没有言语。
晚鸦欲怠，倦鸟归林。夕阳将远山笼罩在一片柔和的光晕中，只是不见了很久以前再平凡不过的缕缕炊烟。那是和平与安宁的象征。船夫也该归家了，史可法突然想起为自己渡舟的那位老前辈，他是否也归家了？只是，乱世之中，何处又是归程……
最终还是圣九婴率先沉不住气，开口道：
“尚书好一步以退为进，我的确是带着目的来的。”
史可法似乎沉浸在了自己的思索当中，好一会才缓回了神。
“如果我猜的没错，你是来劝我造反的？”
“正是。”被猜透了心思，圣九婴丝毫不显尴尬，微笑反而更加亲切了。
“你在弘光帝那里碰了壁，就想找人取代他。那豫州鼎里到底有什么？以至于通天的神明都想要取得，却不得不借我们凡人的手？”
圣九婴正对着史可法侧身的冷峻瞳孔，眼神跳跃了一下，这是他第一次流露出自己的情绪。
“恕在下不能告知。”
“那————”史可法沉吟片刻，“为什么选择我？那些军阀的头目，如若有了你的支持，想必会立刻揭竿而起吧。”
“那我倒不如去找李自成，或者吴三桂。”圣九婴恢复了淡然的神色，微微一笑。
史可法默然不语。
“至忠者行不忠之事，背天伦，所以成大业。”
长呼出一口气，史可法道：“先生请回吧，我是不会反的。”
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雩天
